中央循环管式蒸发器是传热而产生压力差形成自然循环而将其水份蒸发，从而达到浓缩的目的，属于自然循环型蒸发器，适用于蒸发结垢不严重、有少量结晶析出和腐蚀性较小的溶液蒸发浓缩。设备具有传热面积大、传热速率快、溶液循环好、液面容易控制、结构紧凑、操作方便等特点，在食品、医药、化工、环保工程等领域应用广泛，有“标准蒸发器”之称。

中央循环管式蒸发器的加热器由垂直管束组成，管束中央有一根直径较大的管子。细管内单位体积溶液受热面大于粗管的,即前者受热好,溶液汽化得多,因此细管内汽液混合物的密度比粗管内的小,这种密度差促使溶液作沿粗管下降而沿细管上升的连续规则的自然循环运动。粗管称为降液管或中央循环管，细管称为沸腾管或加热管。

蒸发室是加热室上部的圆筒体。溶液经加热后汽化，必须具备一定高度和空间，使汽液进行分离，二次蒸汽上升，溶液经中央循环管下降，这样保证溶液不断循环和浓缩。蒸发室的高度，主要根据防止料液被二次蒸汽夹带的上升速度所决定，同时考虑清洗、维修加热管的需要，一般为加热管长度的1.1～1.5倍。

中央循环管式蒸发器在蒸发室外壁有视镜、人孔、仪表、取样等装置。在顶部有捕集器装置，主要使二次蒸汽可能夹带的汁液进行分离，减少料液的损失，保证二次蒸汽的洁净。二次蒸汽通过顶部的管道至后方冷凝器，在外部循环冷却水的作用下被冷凝成水，最后排出系统。